今日のみ言葉【No.3516】(2024年12月 3日)「父と二人の息子の話(弟編)（2）」

ところが、弟が父親に言った、『父よ、あなたの財産のうちでわたしがいただく分をください』。そこで、父はその身代をふたりに分けてやった。
（ルカ15:12）

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日本では相続税の負担を軽減するために、「生前贈与」という対策が取られることがあります。

自分が生きている間に、財産を子や孫や関係者に渡す方法です。

そうすると、毎年一定額まで贈与税がかかりませんし、もらった方は今それを有効活用できます。

弟息子はその「生前贈与」を要求しましたが、これは現代日本における目的とは違い、父親の財産を即刻処分して自分のために使いたいという、彼の個人的欲求に基づくことでした。

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まず、ユダヤの遺産相続について知らねばなりません。

遺産相続は、父親が高齢になって、財産の管理ができなくなった時点で行います。

現在の日本では基本的に等分割ですが、ユダヤの律法では兄は弟の2倍相続することになっていました。

長子は家族を率いる責任を負うので、より多くの財産を相続する権利があるという考え方です。

ルカ15章では二人兄弟ですので、父親の財産の内、兄は3分の2を、弟は3分の1をもらいます。

さて、弟息子は、父親がまだ元気なうちに遺産分けを願いました。

「父よ、あなたの財産のうちでわたしがいただく分をください」
（ルカ15:12）

これは当時の常識からは相当外れている要求です。

なぜなら、まだ元気な父親を耄碌（もうろく）したとして扱っているか、死んだものとしているのと同じだからです。

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一方、律法では、子供に対する父親の権威は相当大きいものがあります。

たとえば、このようなことが申命記の律法に書いてあります。

「もし、わがままで、手に負えない子があって、父の言葉にも、母の言葉にも従わず、父母がこれを懲らしてもきかない時は、その父母はこれを捕えて、…、町の人は皆、彼を石で撃ち殺し、あなたがたのうちから悪を除き去らなければならない」
（申命記21:18-21）

これは実際に行った事実があるということではなく、「抑止」としての律法です。

さて、このような律法があり、社会的に「子は父に従うものだ」という同意があるにもかかわらず、父は息子たちに財産を譲ってしまいました。

「そこで、父はその身代をふたりに分けてやった」
（ルカ15:12）

現在の日本なら、

「やさしく、理解ある父親」

というイメージで見られるかもしれませんが、この当時のユダヤでは、

「父親の権威を失墜させ、理解しがたい決断をした弱い父親」

と思われても仕方ないでしょう。

さて、この家族関係はこの先どうなっていくのでしょうか？

以下、次回に続きます。

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人間のわがままが通ることが、この世ではたくさんあります。

しかし、根底に神の愛が流れて事が進んでいるのだと信じ、信仰の歩みを進めて参りましょう。

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