今日のみ言葉【No.400】(2012年 9月17日)
わたしは、自分を強くして下さったわたしたちの主キリスト・イエスに感謝する。主はわたしを忠実な者と見て、この務に任じて下さったのである。
（第1テモテ1:12）
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今日の聖句でパウロは、
「主はわたしを忠実な者と見て、この務に任じて下さったのである。」
と言っていますが、続く13節では、
「わたしは以前には、神をそしる者、迫害する者、不遜な者であった。」
と言っています。
忠実さが反対の方向に向かっていたのです。
彼は自分自身を、
「わたしは、その罪人のかしらなのである。」
（15節）
とまで表現していますが、誤った知識に基づいた忠実さは、人を暴走させます。
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しかし彼は神のあわれみを受け、ダマスコ途上での回心を経て、伝道者となりました。
なぜ彼は神のあわれみを受けて再起できたのでしょうか？
パウロがとても優秀な人間なので、神様が「後でコイツは使えるかも…」とでも思ったからでしょうか？
パウロ自身はこう語っています。
「キリスト・イエスが、まずわたしに対して限りない寛容を示し」
(16節)
という、神の無条件の赦しがあったからだというのです。
そして、
「彼を信じて永遠のいのちを受ける者の模範となるため」
だったのです。
パウロのように償いきれないほどの犠牲者を出した人間も、神のあわれみによって全てを許され、永遠の命を受けて生き直すことが出来るのです。
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ところで、パウロがまた暴走し、失敗をするという可能性はなかったのでしょうか？
つまり、私たちも一度はキリストの救いに入れられながら、神様に背く可能性はあるのかということです。
私は
「ある」
と思います。
許され、愛されていながら、神に背を向ける可能性を持っているのが人間です。
しかし、神はその人間を愛されています。
それは、
「すべてを忍び、すべてを信じ、すべてを望み、すべてを耐える」
（第１コリント13:7）
という愛です。
その愛を持って、私たちを信頼し、実力が３のところを５と評価し、実力が５なのに１０出来る者として見て下さるのです。
これは、ひいき目や買いかぶりではありません。
「きっとあなたはそうなる」
という信頼なのです。
私はここに、背筋がゾクゾクッとなるほどの神の信頼を感じます。
パウロを背教ではなく殉教にまで進ませたものは、この神の信頼です。
神に反逆していたこの者を、伝道者としての
「務に任じて下さった」
というイエス・キリストの信頼に、何としても応えていかなければならない、という熱い思い、熱い信仰がパウロを前へ前へと進ませたのです。
あなたにも、この神の信頼が注がれています。
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神の信頼に気づく一日として参りましょう。